Οι ίνες άνθρακα αναφέρονται σε ίνες υψηλής αντοχής και υψηλού συντελεστή με περιεκτικότητα σε άνθρακα άνω του 90%. Η αντοχή σε υψηλές θερμοκρασίες κατατάσσεται πρώτη μεταξύ όλων των χημικών ινών. Είναι κατασκευασμένο από ακρυλικές ίνες και ίνες βισκόζης με οξείδωση και ενανθράκωση σε υψηλή θερμοκρασία. Είναι ένα εξαιρετικό υλικό για την κατασκευή αεροδιαστημικού και άλλου εξοπλισμού υψηλής τεχνολογίας.
Οι ίνες άνθρακα αποτελούνται κυρίως από στοιχείο άνθρακα, το οποίο έχει τα χαρακτηριστικά της αντοχής σε υψηλές θερμοκρασίες, της αντοχής στην τριβή, της αγωγιμότητας θερμότητας και της αντοχής στη διάβρωση. Το σχήμα του είναι ινώδες, μαλακό και μπορεί να μεταποιηθεί σε διάφορα υφάσματα. Επειδή η μικροκρυσταλλική δομή του γραφίτη είναι κατά προτίμηση προσανατολισμένη κατά μήκος του άξονα των ινών, έχει υψηλή αντοχή και συντελεστή κατά μήκος του άξονα των ινών. Η πυκνότητα των ινών άνθρακα είναι μικρή, επομένως η ειδική αντοχή και το συγκεκριμένο μέτρο είναι υψηλά. Ο κύριος σκοπός των ινών άνθρακα είναι να συνδυάσει με ρητίνη, μέταλλο, κεραμικά και άνθρακα ως ενίσχυση για την κατασκευή προηγμένων σύνθετων υλικών. Η συγκεκριμένη αντοχή και ο ειδικός συντελεστής των σύνθετων υλικών εποξειδικής ρητίνης ενισχυμένης με ίνες άνθρακα είναι τα υψηλότερα μεταξύ των υπαρχόντων μηχανικών υλικών.
Η διάμετρος των ινών άνθρακα είναι μόνο 5 μικρά, η οποία ισοδυναμεί με το ένα δέκατο έως το ένα δωδέκατο μιας τρίχας, αλλά η αντοχή της είναι περισσότερο από 4 φορές μεγαλύτερη από αυτή του κράματος αλουμινίου.
